到了2025年10月刚过去，美国国会又一次成了大家茶余饭后的笑料。
总统没有事先跟国会商量，自己一拍脑袋就决定对钢铝新增关税。按宪法的说法，征税的权利本来就是国会的核心职责，得经过他们审议和批准才行，但奇怪的是，国会居然一声不吭，全程保持缄默。
更糟糕的是，两党为了联邦预算闹得你争我夺，折腾了快半个月，结果导致政府关门。许多联邦员工不得不休无薪假，有不少人都说自己快扛不住房贷和房租了。
要了解的是，这个机构在早些年可是被伍德罗·威尔逊盛赞为“联邦系统中不可抗拒的力量”。
他曾经也挺准确地说过：“一到国会开会，那其实就是个公开的展示会，真正动真格的还是委员会开会的时候。”可现在的国会，早就没了当年的那份威严和底气啦。
其实，国会变成现在这个模样，可不是一两天就成的事儿，而得从它原本的权利基础上说起。美国宪法第一条明确把立法、征税、宣战、弹劾总统这些重头的职责都交给了国会，打下了它“三权之首”的基础。
那会儿的国会，可谓是“一言九鼎”，总统的权限被严严实实给绑了起来。像詹姆斯·加菲尔德总统就曾直言不讳，感觉自己就像站在“荒凉的高山”上一样，根本没有多少实际的权力。
那会儿，国会的委员会体系慢慢走上了成熟轨道，几乎没有什么提案能直接变成法律，非得经过委员会的审查不可。这就形成了真正意义上的“委员会政府”时代，权力高度集中，运转起来也特别高效。
到了20世纪，政权的重心悄悄开始偏向总统一方，西奥多·罗斯福带头提出“管家理论”，强调只要法律没有明文禁止，总统就可以自行行动，逐步扩大自己的权限。
那会儿，他趁国会休会的空档，连夜把1600多万英亩土地划成了国家保护区，等到议员们反应过来，事情已经成定局，只能靠拨款法案试图遏制，可早就无法改变已经确立的局面。接下来的大萧条和二战，更是让这个趋势飞快发展。
在经济危机和战争的双重压力下，国会主动将涉及经济调控和国家安全等许多方面的权力交给了总统。1947年的《国家安全法案》明确了总统在国家安全事务中的领导地位，到了1977年的关税法案，也为总统动用贸易救济手段提供了便利。这些法律都成了总统权力不断扩展的重要支撑。
真正让国会陷入“失能”困境的，要说是20世纪70到80年代的两大关键变化。第一，是国会内部改革带来的“副作用”啦。
那会儿，为了让年轻议员有更多发声的空间，国会大刀阔斧地缩减了委员会主席的权力。
之前，这些老资格的“头面人物”们通常把维护国会整体的威信当做自己的责任。改革之后，委员会的权力被拆散，议员们各自为战，众议院只得把更多权力集中到党领袖手里。这些党领袖的首要目标是维护党派利益，而不是国家议会的制度权威，于是立法的流程变得越来越碎片化。
再者，两党之间的极端分歧已经完全失控。以前共和党里也有自由派，民主党里也有保守派，跨党合作一直是常态。到了2021年“冲击国会山”事件发生后，这才彻底扯掉了美国式民主那层最后的“保护膜”。
2025年10月的政府停摆，真是极化政治的一个典型写照。根据国会的统计，第118届国会在2023年仅推动了34个法案，比上一届少了超过九成，创下了历史最低点。而这个低效率，主要也是因为两党之间的“否决政治”搞得一塌糊涂。
正如一位民主党众议员在接受CNN采访时提到的：“现在投票之前，先看党派，再看法案的内容，根本不在意国会应该履行的职责。”
2025年10月28日发生的那件事，比较直观地反映出国会的瘫痪状态。
为了调查国防部采购腐败，国会众议院监督委员会叫了三位相关企业的高管出来作证，可是白宫以“关系国家安全机密”为由拒绝了。
按照国会的规矩，对于不配合作证的人，国会有绝对的强制传唤权，甚至可以提起藐视国会的诉讼，但到头来，这事就这么不了了之了。
一位在国会干了二十多年的共和党老将，接受《华盛顿邮报》采访时说：“现在的国会，连叫人出席的胆子都没有，跟当年能弹劾尼克松总统的那会儿，简直是天差地别。”
这种觉得没用的感觉，也在民众的支持度里体现出来，最新的调查显示，美国人民对国会的支持率只有13%，达到了自2017年以来的最低点。
从曾经的“不可抗拒的力量”变成现在的“到处妥协”，国会走下坡路的根本原因在于权力制衡机制出了问题。内部一再改革，结果破坏了自身的运作体系；外部两党激烈对抗，耗费了太多立法能力，加上长期的权力让渡，最后让它变成了个“跛脚”的立法机关。
倒是得说，最近有几个不同党派的议员站出来呼吁要对国会规则做个调整，想要加强委员会的权力，限制党领袖的专断，试图把国会的宪法地位找回来。
美国国父们最开始设立“三权分立”，主要是为了通过彼此制衡来防止权力集中。不过如今，这套制度反倒因为内部的拉锯，变得有些难堪。希望这些关于改革的呼声能切实变成实际行动，毕竟，要让政治体系健康运转，立法、行政、司法这三方的制衡和良性互动缺不了。
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