比尔盖茨：中国核技术对美国造成巨大挑战，投资为世界总和的两倍

中国核电投资是世界其他国家投资总和的2倍

微软的联合创始人比尔·盖茨近日公开发声，提醒大家中国在新一代核反应堆技术方面正给美国带来前所未有的挑战。他坦言，中国在核聚变和核裂变这块的投入“比全球其他国家的总和还要多，是总和的两倍”。这番话反映出全球能源技术竞争格局发生了巨大转变，也突显出美国在曾经领跑的核能创新领域如今压力山大。

在人工智能带动的数据中心建设热潮中，小型模块反应堆和核聚变技术逐渐成为科技巨头们竞相追逐的目标。谷歌、微软、亚马逊和Meta等公司都签了价值数十亿美元的核电采购合同，想为他们能源密集的AI基础设施找到稳定的碳中和电力来源。不过，盖茨的提醒让人觉得，这场未来能源基础设施的竞争中，中国已经领跑了，取得了相当明显的优势。

根据核聚变能协会的统计，2024年全球聚变投资金额达到了71亿美元，而公共资金占了大约60%。《自然》杂志的分析指出，中国每年在核聚变方面的投入大概是15亿美元，而美国联邦政府的年度拨款则只有大概8亿美元。在核聚变设施建设这块儿，中国从2023年起已投入至少65亿美元，甚至可能达到100到130亿美元，用于建设大型电磁科学设备和国家支持的核聚变企业。

中国在核聚变方面的系统投资已经带来了实在的成果。安徽合肥的实验先进超导托卡马克装置EAST，屡次刷新等离子体约束纪录，还成功实现了一亿摄氏度高温等离子体的稳定运行。紧凑型聚变能实验装置BEST项目在二零二五年十月取得了关键性突破，主机核心部件杜瓦底座也顺利完成制造并准确安装。据规划，中国的聚变工程试验堆CFETR，预计在二零四零年前建成，分两个阶段实现二百兆瓦和一千兆瓦的聚变功率输出。

小型模块化反应堆：技术竞赛的主战场

在更偏向商业化的小型模块化反应堆方面，中美两国的竞争也相当激烈。中国核工业集团自主研发的“玲龙一号”于二零二一年七月在海南昌江核电基地开始建设，这也是全球首个陆上商用模块化小堆的示范工程。到了二零二三年八月，“玲龙一号”的核心模块“玲龙之心”顺利就位，意味着全球核能的小型化又迈出了重要的一步。这台装置设计功率为三十万千瓦，建成后，每年的发电量可以达到十亿千瓦时，预计在二零二六年上半年实现并网发电。

“玲龙一号”在技术方面凸显了小型模块化反应堆的核心优势：体积小、模块化、堆芯一体化以及非能动安全系统。跟传统的大型反应堆相比，这种小型设备建造速度快、选址更灵活、前期投资相对较少，更适合工业园区、数据中心或者偏远地区用作分布式能源。国际原子能机构已经对“玲龙一号”开展了通用安全审查并获得了认证，这也为它未来的出口打下了基础。到二零三零年，中国核电的总装机容量预计能达到一点一亿千瓦，而小型模块化反应堆会是其中的重要组成部分。

美国的小型模块化反应堆商业化道路上碰上了一些难题。NuScale Power是第一家拿到核管理委员会设计认证的小堆企业，它的VOYGR模块化电站可以装十多个工厂生产的动力模块。不过呢，原定的第一个示范项目因为成本在2015到2023这段时间里翻了一番，结果就被取消了。比尔·盖茨力挺的TerraPower公司一直在推进钠冷快堆技术，首个反应堆项目已经拿到了6.5亿美元的融资，核管会也正式受理了建造许可申请，只是商业运营预计要等到2030年以后。

市场调研显示，全球小型模块化反应堆市场正迎来飞速发展，从2024年的2.7亿美元猛增到2025年的6.7亿美元，年复合增长率高达152.1%。预计到2029年，这个数字将达到27.1亿美元。目前，全球范围内有74款小堆设计正处于积极研发阶段，总装机容量达22吉瓦。不过呢，在这场比拼中，中国凭借资源集中和决策效率快，建设方面已经处于领先位置。

数据中心能源需求重塑核电产业格局

人工智能技术的突飞猛进正在从根本上变革能源需求结构。麦肯锡的研究指出，从2023到2030年，支撑AI的数据中心容量需求将以每年大约33%的速度递增。2024年十月，谷歌签下了全球首份核聚变能源采购合作协议，打算从比尔·盖茨支持的Commonwealth Fusion Systems购买电力。同月，谷歌还与Kairos Power达成协议，采购它的小型模块化反应堆发电。到2025年十月，谷歌与NextEra宣布，计划在2029年前把爱荷华州的Duane Arnold核电站重新启动，专门为谷歌的AI业务提供零碳电。

微软、亚马逊和Meta也在积极推进核电布局。微软和康斯泰莱申核电站合作，准备重启三里岛核电站一号反应堆；亚马逊出资支持小型模块化反应堆生产商X-energy，并且在不同地区签订了核电采购协议；Meta则公开征集核反应堆研发企业的提案，意在为它的数据中心和AI项目寻找可靠的电力来源。德勤的分析预计，到2035年，核能或许能满足数据中心大约百分之十的用电需求。

这种市场需求的变化给核电行业带来了全新商业模式的机会。传统的核电厂主要向电网批发供电，而新型的小型堆可以为特定用户提供专属的能源，这种“专网供电”的方式，绕过了繁琐的电网监管流程，项目的落地速度也大大加快。科技企业更愿意为稳定、实现碳中和的电力支付额外溢价，这样一来，核电开发商的投资回报也更有保障。比尔·盖茨既是TerraPower的创始人，也是多家核聚变初创企业的投资者，他对核电经济性评价是：“无论是裂变还是聚变，核能都将是长远来看最划算的电力来源。”

中国也看清楚了这个大趋势。国家能源局在2025年4月明确表示，要大力推进第四代核电技术、小型模块化反应堆、核聚变等前沿技术的研发攻关。国内的核电企业正积极探索小型反应堆在工业供热、海水淡化、偏远地区供电等多个应用场景，而数据中心供电也被列入重要的商业化方向。中国核电建设的规模优势，不得不提，“华龙一号”已经有七台机组在商运，二十六台正在建设中，这为小堆和聚变技术的研发打下了坚实的工业基础，以及人才储备。

盖茨对中国核能投资规模的看法，不仅仅是技术上的分析，更反映出背后复杂的地缘政治和产业角逐。核能技术的领先程度，直接关系到未来几十年的能源安全、气候目标达成以及高端制造的竞争力。中国在核聚变和小型模块反应堆方面的投入如此大，既是为了保障自身能源的自主性，也是在争夺新一代能源技术制定的领导权。

虽然美国在核能技术方面底蕴深厚，但在商业化推进和资金投入方面，已经显得有点跟不上节奏。国会对核能研发的预算增加缓慢，审批流程又特别繁琐，私企虽说热情高涨，但在融资和技术风险上就挺挣扎的。信息技术创新基金会的研究指出，美国得走“务实路线”，重点推动小型模块反应堆的发展，看来得在监管调整、资金扶持和产业链重建这些方面下狠功夫，才能追上节奏。

未来十年，全球核能技术的格局将会定下基调。核聚变商业化的时间点变得越来越近，行业普遍认为二零三年到二零三五年之间基本能实现突破。小型模块反应堆的首批项目，也许会在二零二五到二零三零年间开始投入使用，这市场表现可直接影响后续的投资决策。在这个关键的时期里，中国凭借资金实力、建设速度还有系统性规划，正在逐步走在前列。比尔·盖茨的警示实际上是在提醒美国政府：若不加快行动，可能会在这个关系到未来能源安全的战略领域里，逐渐丧失主导地位。